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Warum heißt ein Flurstück in Rust „Amerika“? Ein altes Holzkreuz kennt die Antwort – und erinnert an Menschen, deren Reise in die Neue Welt anders endete als geplant

Wer heute am nördlichen Rand von Rust spazieren geht, stößt auf ein unscheinbares Flurstück namens „Amerika“. Der Name erinnert an eine dramatische Episode, als Ruster Bürgerinnen und Bürger der Armut entfliehen wollten – und mittellos zurückkehrten. Der Auslöser lag weit entfernt und traf doch mit voller Wucht: 1815 brach der Vulkan Tambora in Indonesien aus. Die Asche verdunkelte den Himmel, 1816 wurde zum „Jahr ohne Sommer“.

„Es gab mehr als 90 Regentage, von Mai bis September“, erklärt der Ruster Historiker Karl-Heinz Debacher, der die Geschichte zusammengetragen hat. Überschwemmungen ruinierten die Ernte. Hunger und Teuerung trieben Menschen in vielen Regionen zur Verzweiflung, so auch in Baden.

Allein 1817 verließen über 16.000 Badner ihre Heimat, viele in Richtung Nordamerika – gelockt von Agenten, die von billigem Land und grenzenlosen Möglichkeiten schwärmten. Aus Rust machten sich bis zu 60 Menschen auf den Weg. Über den Rhein gelangten sie in niederländische oder belgische Häfen. Doch für manche endete der Traum, bevor er richtig begann: Betrüger kassierten ihre letzten Ersparnisse, andere scheiterten an den Kosten für die Überfahrt und kehrten entkräftet zurück. „Viele besaßen nur noch die Kleider an ihrem Körper“, betont Debacher. Die Gemeinde wies ihnen am entlegenen Rand der Gemarkung Land zu – zur Urbarmachung und Selbstversorgung. Das Gebiet bekam den Namen „Amerika“ – als ständige Erinnerung an ihren irrtümlichen Aufbruch ins „gelobte Land“.

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Stilles Mahnmal
Heute ist bei diesem Acker das „Amerika-Kreuz“ aufgestellt. Es ein stilles Mahnmal. Das Kreuz erzählt davon, wie leicht das menschliche Leben aus der Bahn geworfen werden kann: Wie ein entfernter Vulkan die Menschen aus Rust in die Ferne trieb und manche gebrochen wieder heimkehren ließ.

Verlorene Träume

Warum heißt ein Flurstück in Rust „Amerika“? Ein altes Holzkreuz kennt die Antwort – und erinnert an Menschen, deren Reise in die Neue Welt anders endete als geplant